Astronomo — Edmond Halley (1656–1742) fu un astronomo, matematico e geofisico inglese, secondo Astronomo Reale d’Inghilterra. Giovanissimo compilò a Sant’Elena il primo catalogo delle stelle del cielo australe. Applicando la neonata teoria della gravitazione universale, studiò le orbite delle comete e predisse che la cometa osservata nel 1682 sarebbe ritornata circa ogni 76 anni: da lui prende il nome la cometa di Halley. Fu determinante nella nascita della scienza moderna perché incoraggiò e finanziò di tasca propria la pubblicazione dei Philosophiae Naturalis Principia Mathematica di Isaac Newton (1687). Si occupò inoltre di magnetismo terrestre, maree, statistica demografica e propose l’uso dei transiti di Venere per misurare la distanza Terra-Sole.
Curiosità
Predisse il ritorno della sua cometa per il 1758: morì nel 1742 senza poterlo vedere, ma quando la cometa riapparve puntuale il giorno di Natale del 1758 la sua previsione fu un trionfo della fisica newtoniana.
Teorie e contributi
- Cometa di Halley — Prima previsione del ritorno periodico di una cometa (periodo di circa 76 anni) basata sulla gravitazione newtoniana.
- Transiti di Venere — Propone di sfruttare i transiti di Venere sul disco solare per misurare la parallasse solare e quindi la distanza Terra-Sole.
- Mecenatismo dei Principia — Finanzia e cura la pubblicazione dell’opera fondamentale di Newton, rendendo possibile la diffusione della meccanica classica.
Presente nei capitoli
Atomi collegati
2 atomi collegati.
02 Forze e leggi di Newton
08 Gravitazione universale
Astronomer — Edmond Halley (1656–1742) was an English astronomer, mathematician and geophysicist, the second Astronomer Royal of England. As a young man he compiled at Saint Helena the first catalogue of the stars of the southern sky. Applying the newly-formed theory of universal gravitation, he studied the orbits of comets and predicted that the comet observed in 1682 would return roughly every 76 years: the comet now bears his name, Halley’s Comet. He was decisive in the birth of modern science because he encouraged, and personally financed, the publication of Isaac Newton’s Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (1687). He also worked on terrestrial magnetism, tides and demographic statistics, and proposed using transits of Venus to measure the Earth–Sun distance.
Curiosity
He predicted the return of his comet for 1758: he died in 1742 without being able to see it, but when the comet reappeared right on schedule on Christmas Day 1758, his prediction was a triumph for Newtonian physics.
Theories and contributions
- Halley’s Comet — First prediction of the periodic return of a comet (period of roughly 76 years) based on Newtonian gravitation.
- Transits of Venus — Proposed exploiting transits of Venus across the solar disc to measure the solar parallax and hence the Earth–Sun distance.
- Patronage of the Principia — Financed and oversaw the publication of Newton’s foundational work, making the spread of classical mechanics possible.
Present in chapters
Linked atoms
2 linked atoms.