Georg Wilhelm Richmann

Fisico — Georg Wilhelm Richmann (Pärnu, 1711 – San Pietroburgo, 1753) fu un fisico di origine baltico-tedesca attivo in Russia, membro dell’Accademia delle Scienze di San Pietroburgo. Si dedicò allo studio quantitativo dei fenomeni elettrici e termici, in particolare alla calorimetria, elaborando una formula per la temperatura di equilibrio di miscele di acqua a temperature diverse. Sull’onda degli esperimenti di Franklin sui fulmini, studiò l’elettricità atmosferica cercando di misurarla con apparecchi collegati ad aste metalliche. Rimane una figura significativa della fisica sperimentale del Settecento, benché il suo nome sia legato soprattutto alla drammatica circostanza della sua morte.

Curiosità

Richmann morì folgorato nel 1753 mentre osservava un temporale con un apparato per misurare l’elettricità atmosferica: un fulmine (probabilmente una scarica globulare) lo colpì, rendendolo forse la prima persona della storia a morire mentre conduceva un esperimento elettrico.

Teorie e contributi

• Legge di Richmann (calorimetria) — La temperatura di equilibrio di una miscela di masse d’acqua è la media pesata delle loro temperature: $T = \dfrac{m_1 T_1 + m_2 T_2}{m_1 + m_2}$.

Presente nei capitoli

13

Atomi collegati

1 atomi collegati.

13 Forza di Coulomb ed elettrostatica

• Dalla bilancia di torsione ai fulmini di Franklin

Physicist — Georg Wilhelm Richmann (Pärnu, 1711 – Saint Petersburg, 1753) was a Baltic-German physicist active in Russia, a member of the Saint Petersburg Academy of Sciences. He devoted himself to the quantitative study of electrical and thermal phenomena, in particular calorimetry, working out a formula for the equilibrium temperature of mixtures of water at different temperatures. Following Franklin’s experiments on lightning, he studied atmospheric electricity, attempting to measure it with apparatus connected to metal rods. He remains a significant figure in eighteenth-century experimental physics, although his name is chiefly linked to the dramatic circumstances of his death.

Curiosity

Richmann was killed by lightning in 1753 while observing a thunderstorm with an apparatus for measuring atmospheric electricity: a bolt (probably a globular discharge) struck him, perhaps making him the first person in history to die while conducting an electrical experiment.

Theories and contributions

• Richmann’s law (calorimetry) — The equilibrium temperature of a mixture of water masses is the weighted average of their temperatures: $T = \dfrac{m_1 T_1 + m_2 T_2}{m_1 + m_2}$.

Present in chapters

13

Linked atoms

1 linked atom.

13 Forza di Coulomb ed elettrostatica

• From the torsion balance to Franklin’s lightning