Fisico e chimico — Henry Cavendish (Nizza, 1731 – Londra, 1810) fu un fisico e chimico britannico, di famiglia aristocratica e celebre per il carattere estremamente riservato e schivo. Condusse ricerche di grande rigore in chimica e in fisica, identificando l’idrogeno come sostanza distinta (“aria infiammabile”) e determinando la composizione dell’acqua. La sua opera più celebre è l’esperimento del 1798 con la bilancia di torsione, con cui misurò la forza gravitazionale tra masse in laboratorio, ottenendo di fatto un valore accurato della densità della Terra e, indirettamente, della costante di gravitazione universale. Molti dei suoi risultati, come scoperte sull’elettricità, rimasero inediti e furono riconosciuti solo dopo la sua morte.
Curiosità
Cavendish era così timido e solitario da comunicare con la servitù tramite biglietti; gran parte delle sue scoperte sull’elettricità rimase nei cassetti e fu ritrovata da Maxwell un secolo dopo, quando ordinò le sue carte.
Teorie e contributi
- Esperimento di Cavendish — Misura della forza gravitazionale tra masse con bilancia di torsione, che permise di determinare e la densità terrestre.
- Scoperta dell’idrogeno — Individuò l‘“aria infiammabile” come elemento distinto e mostrò che dalla sua combustione si forma acqua.
Presente nei capitoli
Atomi collegati
2 atomi collegati.
08 Gravitazione universale
Physicist and chemist — Henry Cavendish (Nice, 1731 – London, 1810) was a British physicist and chemist, of aristocratic family and famous for his extremely reserved and reclusive character. He carried out research of great rigour in chemistry and physics, identifying hydrogen as a distinct substance (“inflammable air”) and determining the composition of water. His most celebrated work is the 1798 experiment with the torsion balance, with which he measured the gravitational force between masses in the laboratory, effectively obtaining an accurate value for the density of the Earth and, indirectly, for the universal gravitational constant. Many of his results, such as discoveries about electricity, remained unpublished and were recognised only after his death.
Trivia
Cavendish was so shy and solitary that he communicated with his servants by notes; most of his discoveries about electricity remained in drawers and were rediscovered by Maxwell a century later, when he organised his papers.
Theories and contributions
- Cavendish experiment — Measurement of the gravitational force between masses using a torsion balance, which allowed the determination of and the Earth’s density.
- Discovery of hydrogen — Identified “inflammable air” as a distinct element and showed that water is formed by its combustion.
Present in chapters
Linked atoms
2 linked atoms.