Hippolyte Fizeau

Fisico — Armand Hippolyte Louis Fizeau (Parigi 1819 – Venteuil 1896) fu un fisico francese, celebre per le sue misure sperimentali sulla luce. Di famiglia agiata, poté dedicarsi liberamente alla ricerca, collaborando in gioventù con Léon Foucault. Nel 1849 realizzò la prima misura terrestre della velocità della luce con il metodo della ruota dentata, ottenendo un valore molto vicino a quello reale senza ricorrere a osservazioni astronomiche. Nel 1851 compì un famoso esperimento sulla propagazione della luce nell’acqua in movimento, i cui risultati sarebbero stati spiegati solo dalla relatività di Einstein. Studiò inoltre l’effetto Doppler applicato alla luce delle stelle.

Curiosità

Per misurare la velocità della luce fece passare un raggio tra i denti di una ruota che girava velocissima, riflesso da uno specchio a oltre 8 km di distanza: dalla velocità di rotazione che ‘oscurava’ il raggio ricavò la velocità della luce.

Teorie e contributi

• Misura della velocità della luce (ruota dentata) — Primo metodo terrestre per misurare $c$, ottenendo un valore prossimo a $3\times 10^8\ \text{m/s}$.
• Esperimento di Fizeau — Misura del trascinamento della luce da parte dell’acqua in movimento, spiegato solo dalla relatività ristretta.
• Effetto Doppler ottico — Applicò indipendentemente l’effetto Doppler alla luce, prevedendo lo spostamento delle righe spettrali per le sorgenti in moto.

Presente nei capitoli

19

Atomi collegati

1 atomi collegati.

19 Le equazioni di Maxwell e le onde elettromagnetiche

• Maxwell e l’unificazione: quando c esce dalle equazioni

Physicist — Armand Hippolyte Louis Fizeau (Paris 1819 – Venteuil 1896) was a French physicist, famous for his experimental measurements on light. From a well-off family, he was able to devote himself freely to research, collaborating in his youth with Léon Foucault. In 1849 he carried out the first Earth-bound measurement of the speed of light using the toothed-wheel method, obtaining a value very close to the real one without resorting to astronomical observations. In 1851 he performed a famous experiment on the propagation of light in moving water, the results of which would only be explained by Einstein’s relativity. He also studied the Doppler effect as applied to starlight.

Trivia

To measure the speed of light he sent a beam through the teeth of a rapidly spinning wheel, reflected by a mirror over 8 km away: from the rotation speed at which the beam was “blocked” he derived the speed of light.

Theories and contributions

• Measurement of the speed of light (toothed wheel) — First terrestrial method for measuring $c$, yielding a value close to $3\times 10^8\ \text{m/s}$.
• Fizeau experiment — Measurement of the dragging of light by moving water, explained only by special relativity.
• Optical Doppler effect — He independently applied the Doppler effect to light, predicting the shift of spectral lines for moving sources.

Present in chapters

19

Linked atoms

1 linked atoms.

19 Le equazioni di Maxwell e le onde elettromagnetiche

• Maxwell and unification: when c emerges from the equations