Jean Perrin

Fisico — Jean Baptiste Perrin (Lilla 1870 – New York 1942) fu un fisico francese, premio Nobel per la fisica nel 1926. Formatosi all’École normale supérieure, insegnò alla Sorbona di Parigi. È celebre per aver fornito la prova sperimentale definitiva dell’esistenza degli atomi e delle molecole, studiando il moto browniano delle particelle in sospensione. Verificando quantitativamente le previsioni teoriche di Einstein sul moto browniano, riuscì a determinare con precisione il numero di Avogadro, ponendo fine ai dubbi ancora diffusi sulla realtà atomica. Antifascista convinto, lasciò la Francia occupata e morì in esilio negli Stati Uniti.

Curiosità

Le sue misure del moto browniano convinsero anche gli ultimi scettici, come Wilhelm Ostwald, ad accettare finalmente l’esistenza reale degli atomi.

Teorie e contributi

• Studio del moto browniano — Verificò la relazione di Einstein per lo spostamento quadratico medio delle particelle: $\langle x^2 \rangle = 2Dt$.
• Determinazione del numero di Avogadro — Dai suoi esperimenti ricavò un valore accurato di $N_A \approx 6{,}0 \times 10^{23}\ \text{mol}^{-1}$, provando la realtà degli atomi.

Presente nei capitoli

09 11

Atomi collegati

3 atomi collegati.

09 Teoria cinetica dei gas

• Storia — dall’atomo filosofico all’atomo fisico
• Atomi: dall’ipotesi filosofica all’evidenza sperimentale

11 Entropia

• Clausius, Boltzmann e il destino dell’universo

Physicist — Jean Baptiste Perrin (Lille 1870 – New York 1942) was a French physicist, Nobel Prize in Physics in 1926. Trained at the École normale supérieure, he taught at the Sorbonne in Paris. He is celebrated for having provided the definitive experimental proof of the existence of atoms and molecules, by studying the Brownian motion of suspended particles. By quantitatively verifying Einstein’s theoretical predictions on Brownian motion, he succeeded in accurately determining Avogadro’s number, putting an end to the doubts still widespread about atomic reality. A committed anti-fascist, he left occupied France and died in exile in the United States.

Trivia

His measurements of Brownian motion convinced even the last sceptics, such as Wilhelm Ostwald, to finally accept the real existence of atoms.

Theories and contributions

• Study of Brownian motion — Verified Einstein’s relation for the mean square displacement of particles: $\langle x^2 \rangle = 2Dt$.
• Determination of Avogadro’s number — From his experiments he derived an accurate value of $N_A \approx 6{.}0 \times 10^{23}\ \text{mol}^{-1}$, proving the reality of atoms.

Featured in chapters

09 11

Linked atoms

3 linked atoms.

09 Teoria cinetica dei gas

• History: from the philosophical atom to the physical atom
• Atoms: from philosophical hypothesis to experimental evidence

11 Entropia

• Clausius, Boltzmann and the fate of the universe