Medico e fisico — Julius Robert von Mayer (Heilbronn 1814 – 1878) fu un medico e fisico tedesco, tra i primi a formulare il principio di conservazione dell’energia. Durante un viaggio come medico di bordo nei Tropici notò che il sangue venoso dei marinai era più rosso del solito e ne dedusse un legame tra calore corporeo, lavoro e alimentazione, intuizione che lo portò all’idea dell’equivalenza tra calore e lavoro meccanico. Nel 1842 pubblicò una stima del cosiddetto equivalente meccanico del calore, anticipando in parte i lavori di Joule. Le sue idee, espresse in forma poco tecnica, furono a lungo ignorate dalla comunità scientifica. Solo tardi gli fu riconosciuto il ruolo di pioniere del primo principio della termodinamica.
Curiosità
Amareggiato dalle dispute sulla priorità della scoperta e da lutti familiari, cadde in una grave crisi, tentò il suicidio e fu internato in manicomio, per essere pienamente riabilitato come scienziato solo negli ultimi anni di vita.
Teorie e contributi
- Conservazione dell’energia — L’energia non si crea né si distrugge ma si trasforma; base del primo principio della termodinamica.
- Equivalente meccanico del calore — Calore e lavoro sono forme della stessa grandezza: .
Presente nei capitoli
Atomi collegati
5 atomi collegati.
04 Energia e lavoro
10 Trasformazioni irreversibili e bilancio energetico
- La frustrazione di Joule
- Calore: dal fluido invisibile al ballo dei conti energetici
- Riscaldamento a pressione costante: il coefficiente Cp
Physician and physicist — Julius Robert von Mayer (Heilbronn 1814 – 1878) was a German physician and physicist, among the first to formulate the principle of conservation of energy. During a voyage as a ship’s doctor in the tropics he noticed that the sailors’ venous blood was redder than usual, and from this deduced a link between body heat, work and diet, an insight that led him to the idea of the equivalence between heat and mechanical work. In 1842 he published an estimate of the so-called mechanical equivalent of heat, partly anticipating Joule’s work. His ideas, expressed in a not very technical form, were long ignored by the scientific community. Only late in life was he recognised as a pioneer of the first law of thermodynamics.
Trivia
Embittered by disputes over priority for the discovery and by family bereavements, he fell into a severe crisis, attempted suicide and was committed to an asylum, only being fully rehabilitated as a scientist in his final years.
Theories and contributions
- Conservation of energy — Energy is neither created nor destroyed but transformed; the basis of the first law of thermodynamics.
- Mechanical equivalent of heat — Heat and work are forms of the same quantity: .
Featured in chapters
Linked atoms
5 linked atoms.