Pierre-Simon de Laplace

Matematico, fisico e astronomo — Pierre-Simon de Laplace (Beaumont-en-Auge 1749 – Parigi 1827) fu un matematico, fisico e astronomo francese, soprannominato il «Newton di Francia». Attraversò la Rivoluzione, l’Impero e la Restaurazione ricoprendo importanti incarichi accademici e politici. La sua opera monumentale, la Mécanique céleste, dimostrò la stabilità del Sistema Solare applicando la meccanica newtoniana ai moti dei pianeti. Diede contributi fondamentali all’analisi (equazione di Laplace, trasformata di Laplace) e fondò la moderna teoria matematica della probabilità. Formulò inoltre l’ipotesi nebulare sull’origine del Sistema Solare e la visione del determinismo scientifico.

Curiosità

Quando Napoleone gli fece notare che nella sua opera non nominava mai Dio, Laplace avrebbe risposto: «Sire, non ho avuto bisogno di quell’ipotesi».

Teorie e contributi

• Equazione di Laplace — Equazione fondamentale per potenziali gravitazionali ed elettrostatici nel vuoto: $\nabla^2\varphi=0$.
• Determinismo (demone di Laplace) — Un’intelligenza che conoscesse posizioni e velocità di tutte le particelle potrebbe prevedere l’intero futuro dell’universo.
• Ipotesi nebulare — Il Sistema Solare si sarebbe formato dalla contrazione e rotazione di una nube di gas primordiale.

Presente nei capitoli

17 Z

Atomi collegati

2 atomi collegati.

17 Il campo magnetico

• Forza di Laplace su un filo

Z Appendice — Maturità

• Sbarretta in campo magnetico: induzione, dinamica ed energia

Mathematician, physicist and astronomer — Pierre-Simon de Laplace (Beaumont-en-Auge 1749 – Paris 1827) was a French mathematician, physicist and astronomer, nicknamed the «Newton of France». He lived through the Revolution, the Empire and the Restoration, holding important academic and political posts. His monumental work, the Mécanique céleste, demonstrated the stability of the Solar System by applying Newtonian mechanics to the motions of the planets. He made fundamental contributions to analysis (Laplace’s equation, the Laplace transform) and founded the modern mathematical theory of probability. He also formulated the nebular hypothesis on the origin of the Solar System and the outlook of scientific determinism.

Fun fact

When Napoleon pointed out that his work never mentioned God, Laplace is said to have replied: «Sire, I had no need of that hypothesis».

Theories and contributions

• Laplace’s equation — Fundamental equation for gravitational and electrostatic potentials in a vacuum: $\nabla^2\varphi=0$.
• Determinism (Laplace’s demon) — An intelligence that knew the positions and velocities of all particles could predict the entire future of the universe.
• Nebular hypothesis — The Solar System would have formed from the contraction and rotation of a primordial cloud of gas.

Present in chapters

17 Z

Linked atoms

2 linked atoms.

17 Il campo magnetico

• Laplace force on a wire

Z Appendice — Maturità

• Rod in a magnetic field: induction, dynamics and energy