Richard Feynman

Fisico teorico — Richard Feynman (New York 1918 – Los Angeles 1988) fu un fisico teorico statunitense, tra i più brillanti e originali del Novecento. Formatosi al MIT e a Princeton, partecipò giovanissimo al Progetto Manhattan a Los Alamos, poi insegnò alla Cornell e al Caltech. Il suo contributo maggiore fu l’elettrodinamica quantistica (QED), la teoria dell’interazione tra luce e materia, per cui condivise il premio Nobel per la fisica nel 1965. Introdusse i diagrammi di Feynman e la formulazione della meccanica quantistica basata sugli integrali sui cammini, strumenti oggi centrali nella fisica delle particelle. Fu anche un didatta leggendario: le sue Lectures on Physics restano un modello di chiarezza.

Curiosità

Nel 1986, nella commissione d’inchiesta sul disastro dello shuttle Challenger, dimostrò in diretta TV la fragilità delle guarnizioni immergendone un pezzo in un bicchiere d’acqua ghiacciata; amava inoltre suonare i bonghi.

Teorie e contributi

• Elettrodinamica quantistica (QED) — Teoria quantistica e relativistica dell’interazione tra particelle cariche e campo elettromagnetico, verificata con altissima precisione.
• Diagrammi di Feynman — Rappresentazione grafica dei termini dello sviluppo perturbativo delle interazioni tra particelle.
• Integrali sui cammini — Formulazione della meccanica quantistica in cui l’ampiezza è la somma su tutte le traiettorie possibili: $\langle x_f|x_i\rangle=\int \mathcal{D}x\, e^{iS/\hbar}$.

Presente nei capitoli

00b 04 07 17 19 21

Atomi collegati

6 atomi collegati.

00b Metodo sperimentale

• Le leggi e i modelli

04 Energia e lavoro

• L’energia: una valuta che si conserva

07 Dinamica rotazionale

• La simmetria traslazione–rotazione

17 Il campo magnetico

• Il magnetismo è elettrostatica più relatività

19 Le equazioni di Maxwell e le onde elettromagnetiche

• Le equazioni di Maxwell come poesia

21 Introduzione alla meccanica quantistica

• Le quattro colonne: un’unica struttura

Theoretical physicist — Richard Feynman (New York 1918 – Los Angeles 1988) was an American theoretical physicist, among the most brilliant and original of the twentieth century. Trained at MIT and Princeton, he took part while still very young in the Manhattan Project at Los Alamos, then taught at Cornell and Caltech. His greatest contribution was quantum electrodynamics (QED), the theory of the interaction between light and matter, for which he shared the Nobel Prize in Physics in 1965. He introduced Feynman diagrams and the path-integral formulation of quantum mechanics, tools that remain central to particle physics today. He was also a legendary teacher: his Lectures on Physics remain a model of clarity.

Trivia

In 1986, on the inquiry commission into the Challenger shuttle disaster, he demonstrated live on television the fragility of the O-ring seals by dunking a piece of one in a glass of iced water; he also loved to play the bongos.

Theories and contributions

• Quantum electrodynamics (QED) — Quantum and relativistic theory of the interaction between charged particles and the electromagnetic field, verified with extremely high precision.
• Feynman diagrams — Graphical representation of the terms in the perturbative expansion of interactions between particles.
• Path integrals — Formulation of quantum mechanics in which the amplitude is the sum over all possible trajectories: $\langle x_f|x_i\rangle=\int \mathcal{D}x\, e^{iS/\hbar}$.

Appears in chapters

00b 04 07 17 19 21

Linked atoms

6 linked atoms.

00b Metodo sperimentale

• Laws and models

04 Energia e lavoro

• Energy: a currency that is conserved

07 Dinamica rotazionale

• The translation–rotation symmetry

17 Il campo magnetico

• Magnetism is electrostatics plus relativity

19 Le equazioni di Maxwell e le onde elettromagnetiche

• Maxwell’s equations as poetry

21 Introduzione alla meccanica quantistica

• The four pillars: a single structure