Fisico — Robert Andrews Millikan (Morrison, Illinois, 1868 – San Marino, California, 1953) fu un fisico statunitense, tra i più autorevoli della sua epoca. È celebre per l’esperimento della goccia d’olio (attorno al 1909-1913), con cui misurò per la prima volta con grande precisione la carica elettrica elementare, dimostrando che la carica è quantizzata in multipli interi di quella dell’elettrone. Verificò inoltre sperimentalmente la legge di Einstein sull’effetto fotoelettrico, misurando con accuratezza la costante di Planck e contribuendo così a consolidare la teoria dei quanti di luce. Per questi due risultati ottenne il premio Nobel per la fisica nel 1923. Studiò anche i raggi cosmici, ai quali diede il nome, e fu una figura di grande rilievo istituzionale, guidando lo sviluppo del Caltech.
Curiosità
Fu proprio Millikan a coniare il termine ‘raggi cosmici’ per la radiazione ad alta energia proveniente dallo spazio, di cui a lungo studiò l’origine.
Teorie e contributi
- Esperimento della goccia d’olio — Misura della carica elementare bilanciando il peso di una gocciolina carica con un campo elettrico: .
- Verifica dell’effetto fotoelettrico — Conferma sperimentale della relazione di Einstein e misura accurata della costante di Planck.
Presente nei capitoli
Atomi collegati
1 atomi collegati.
21 Introduzione alla meccanica quantistica
Physicist — Robert Andrews Millikan (Morrison, Illinois, 1868 – San Marino, California, 1953) was an American physicist, among the most authoritative of his era. He is famous for the oil-drop experiment (around 1909–1913), with which he measured the elementary electric charge for the first time with great precision, showing that charge is quantised in integer multiples of the electron’s charge. He also experimentally verified Einstein’s law of the photoelectric effect, accurately measuring Planck’s constant and thereby helping to consolidate the theory of light quanta. For these two results he received the Nobel Prize in Physics in 1923. He also studied cosmic rays, to which he gave the name, and was a figure of great institutional standing, guiding the development of Caltech.
Trivia
It was Millikan himself who coined the term ‘cosmic rays’ for the high-energy radiation arriving from space, whose origin he studied for many years.
Theories and contributions
- Oil-drop experiment — Measurement of the elementary charge by balancing the weight of a charged droplet with an electric field: .
- Verification of the photoelectric effect — Experimental confirmation of Einstein’s relation and an accurate measurement of Planck’s constant.
Appears in chapters
Linked atoms
1 linked atoms.